村子东头住着陈姓老两口,老夫妻俩一生勤俭持家,养育了三个闺女和两个儿子。后来,五个孩子相继成家立业,各奔了东西。因为老太太笃信耶稣教又加上她认识几个字,所以成了附近几个村的耶稣教的教主头,平时唱诗和诵经都在老太太家里。然而,命运却突然间给了这个家庭沉重的一击。两年前的一个冬天,老太太忽然病倒了,病情迅速恶化,几天后她就离开了人世。
剩下的老头孤独地在家中度日,孩子们都在外面工作,只有过年时才会回家看看。老头年轻时在矿上挖煤,退休后每月可以领到两三千元的退休金,够自己生活所用的,但孤身一人的生活那种内心的孤独却无法用金钱填补。在老太太离去后,老头试图寻找能与他相守到老的伴侣。然而,他却接连遭遇了几个女骗子,她们一旦拿到钱就消失得无影无踪。
钱被骗光了,媳妇也没找成,老头就感觉非常丢人,本来性格内向的他倍感窝囊和绝望,在家中躺了两三天,滴水未进。这天傍晚时分,老头挣扎着从床上坐起来,拿出手机分别给五个孩子打了电话,告诉他们明天都要回家,但并没有透露要孩子们回家的理由原因。孩子们都很纳闷,询问他有什么事,但老头只是坚持让他们回家。 第二天黎明,五个孩子相互通了电话,商量着要先给老父亲打个电话询问情况然后再决定是否回家。然而,一个又一个的电话打过去就是没有人接听,孩子们开始惊慌起来,隐约感觉这事不好。幸好大儿子手机里有邻居的电话,他们赶忙联系邻居,请他去看看老父亲的情况。 不久后,邻居回电,带来的却是噩耗:老头在屋里上吊死了。孩子们心如刀绞,他们立刻停下手里的工作,安排好以后就去车站买票往家里赶,希望能再最后看一眼老父亲。 等孩子们赶回家时,村里人早就帮忙把老父亲从房梁上解了下来,村里的喊丧人老刘拆开老人房顶上的瓦敲着簸萁喊了半天,也没能把老人喊活过来。葬礼上,五个子女一个比一个哭得凶,可老父亲义无反顾地决绝而去,能哭回来吗?把老人送到地里,老天就飘下了鹅毛大雪,五个儿女趴在坟头上哭了好久,他们一边哭一边回忆着父亲生前的点点滴滴。他们后悔自己没有多关心父亲,没有及时发现他的痛苦。村里的好多上了年纪的老人站在风雪的路口看着这一幕,无不泪流满面,为死去的老人惋惜。
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